当紧固件拧紧时，氢朝着应力集中的部分转够，引起压力增高到超过基体金属的强度并产生微小的表面破裂。氢活动并很快渗入到新形成的裂隙中去。这种压力-破裂-渗入的循环一直继续到紧固件断裂。通常发生在初次应力应用后的几个小时之内，采用不同的沉积方法，镀层在紧固件表面上的聚集方式也不同。 为了消除氢脆的威胁，紧固件要在镀后尽可能快地加热烘焙，以使氢从镀层中渗出，烘焙通常在375-4000F（176-190℃）进行3-24小时。